佛教当中，“众”指的是一类人，比如，“信众”就是崇信佛法的一类人。而在佛教中，还有“四众”“五众”“七众”的说法。

“四众”

“四众”顾名思义，就是四类人，即：比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷！

比丘，也就是我们现在所说的出家的和尚；

比丘尼，也就是我们现在所说的出家的尼姑；

优婆塞，也就是在家修行的男性佛教徒；

优婆夷，也就是在家修行的女性佛教徒。

“五众”

“五众”也就是五类人，即：比丘、比丘尼、正学女、沙弥、沙弥尼！

正学女，指的是沙弥尼在满18周岁后，守持六法戒。正学女时长一般为两年，两年后受具足戒，成为比丘尼。

沙弥，指的是未满20周岁的出家男性，一般至少满14周岁，特别情况7岁也可以。沙弥满20周岁后，受具足戒，成为比丘。

沙弥尼，指的是未满20周岁的出家女性，同样的，一般至少满14周岁，特别情况，7岁也可以。沙弥尼满18周岁后成为正学女，满20周岁后受具足戒，成为比丘尼。

沙弥和沙弥尼受十戒！

“七众”

“七众”也就是七类人，这个好理解，就是“五众”出家弟子加上“两众”在家弟子，合称“七众”弟子。即：比丘、比丘尼、正学女、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷！