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白马驮经的故事，白马寺的由来故事
2024-2-12 佛教故事
汉明帝刘庄登基七年，励精图治，清廉政治，使得东汉欣欣向荣，百姓和乐，人民富足，税户在原来的基础上增加了一千二百多万户。在文化方面，刘庄尊崇儒家学说，命令所有太子、诸侯、大臣等都要读“儒经”，其中要最尊崇的是《孝经》，甚至连当兵的都要背诵孝经。
忽然有一天夜里，刘庄做了一个梦。梦里刘庄看到一位身长两丈的人出现在天空中，这个人周身散发着刺眼的金光，脑后放射出耀眼的白光。只见这个人缓缓降临宫殿的正中央，看起来慈眉善目，看着刘庄，却不说话。
刘庄觉得很奇怪，正要开口问那金人，没曾想，那高大如山的金人呼地腾空而起，向西飞去，消失不见了。
刘庄梦醒后，百思不得其解，这梦到底预示着什么呢？
第二天上朝时，刘庄将梦境向群臣说了，并询问群臣看法。只是，大部分人根本不知道这梦意味着什么，很多人只是在阿谀奉承，吹捧刘庄。
这时候，有一位叫傅毅的博士站出来说道：“陛下，我听说西域有个人，人称‘佛陀’，据说是天降的神人，拥有六丈金身，身大如山，又能忽大忽小，忽来忽往。能上天如地，不论是去天堂，还是地狱，一切地方，都能来去自由。陛下昨夜梦到的，莫不是他？”
刘庄听了，十分好奇，天下真有这样的神人吗？如果真的有，那么，如果能将这位神人请到汉地来，岂不是能永保汉朝万寿无疆？况且，自己能梦到这位神人，定是神人对自己的暗示，理当去迎请这位神人来朝。
于是，刘庄派出了郎中蔡愔和博士秦景等十八个人去西域迎请这位传说中的神人。也就是“东汉取经人”。
公元65年，东汉取经人从都城洛阳出发，一路往西，经历万里征途，到达月氏国（今阿富汗境至中亚一带）。
月氏国国王听说东汉取经人从遥远的东方而来，热情款待他们，当听说他们要寻找传说中的佛陀时。国王为他们找来了两位印度高僧：摄摩腾、竺法兰。这两位高僧都是中天竺僧人，摄摩腾擅长解大小乘佛经，常年游方讲经说法；而竺法兰阅经超过万篇，在天竺给学佛修行人当教授师。
东汉取经人向两位高僧讲述了刘庄皇帝做梦，然后派他们到西国取经的事由。两位高僧听后，带取经人参观了天竺寺院，讲经堂，以及各种佛像，壁画等。参观时，取经人十分震惊，尤其是壁画上所画的和流转皇帝所做的梦，十分相似。
取经人于是恭敬地给两位高僧跪下，请求二人能到东土弘法。摄摩腾和竺法兰深知，一切皆是因缘，冥冥中自有定数。于是，答应和东汉取经人回到东汉弘传佛法。
历时两年时间，东汉取经人和两位印度高僧摄摩腾和竺法兰回到东都洛阳。刘庄亲自带领各大臣来迎接取经队伍，百姓见到取经人用白马驮着大包小包的东西，都纷纷来围观。
当天，刘庄举行了盛大的宴会为取经人接风洗尘，也为表达对两位高僧的欢迎。并将两位高僧安排在鸿胪寺暂时居住。宴会上，两位高僧向刘庄展示了释迦牟尼佛白毡佛像，刘庄看过后感到十分震惊，竟然和自己梦中的金人十分相似。
东汉取经人历时2年，不仅从天竺带回了两位高僧，还带回了很多佛经，佛像。得到刘庄的重赏。
公元68年，刘庄命人在洛阳西雍门外大约三里处，官道北面兴建一座佛教僧院，因为是属于官家机构，所以，以“寺”命名。又因为当时取经人用白马驮经，于是取名“白马寺”。
白马寺成为汉地最早佛教讲经说法的地方，也是汉地第一座佛教寺院，至今已经有1900多年历史。白马寺曾经历多次损毁重建，新中国成立后，也曾经历多次修建。
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